La región de Shangri – La se ubica en el noroeste de la provincia de Yunnan, muy próximo a las fronteras de Sichuan y el Tíbet. Aquí confluye la cultura tibetana con la naturaleza del Himalaya. Está situado a 3200 metros sobre el nivel del mar, rodeado de impresionantes montañas, praderas y lagos glaciares. Su nombre original era Zhongdian pero, en 2001, se lo cambiaron a Shangri – La debido a la mítica tierra descrita por James Hilton en Horizontes perdidos, donde se retrata un paraíso tibetano.
La región está principalmente habitada por la etnia tibetana, aunque también viven algunas minorías étnicas. Su religión predominante es la budista tibetana, con monasterios, estupas y ruedas giratorias. Aquí el ritmo de vida es relajado, el yak es uno de sus símbolos más representativos y podrás disfrutar de sus paisajes ya sea como visita de día desde Lijiang o como destino para pasar unos días.
Cómo llegar a Shangri – La
Para visitar Shangri La existen varias opciones:
- En avión: si viajas desde otra provincia de país debes saber que Shangri La cuenta con un aeropuerto no muy grande, Diqing Airport, con vuelos desde Kunming, Chengdu o Lhasa.
- En tren: recientemente ha abierto una estación de tren de alta velocidad que conecta la ciudad con el resto de Yunnan. Fue nuestra elección desde Lijiang en un tren de alrededor de 1.15h. El precio fue de 8 euros a través de Trip. Desde allí nos cogimos un didi para ir al monasterio de Songzanlin, a unos diez minutos en coche. También está comunicado con otras ciudades como Dali o Kunming.
- Por carretera: desde Lijiang puedes llegar a Shangri La por carretera en un trayecto de alrededor de 4 horas. Esta opción está bien planteada si planeas visitar la Garganta Salto del Tigre que se encuentra a mitad de camino entre ambas ciudades.
Qué ver en Shangri – La
Si vas en el día como hicimos nosotros te recomiendo que visites los dos primeros puntos que son los principales y los que te darían tiempo en una visita corta. Si tienes más tiempo te dejo unas cuantas ideas de lugares cercanos que puedes conocer, aunque nosotros no fuimos.
Monasterio Songzanlin
Conocido como el pequeño Potala, el Monasterio de Songzanlin es el centro espiritual y cultural de Shangri – La. Este monasterio budista es el mayor de Yunnan y uno de los más importantes del mundo. Alberga entre 600 y 700 monjes, aunque en su época de mayor esplendor llegó a tener hasta 2000. Fue fundado en 1679 y pertenece a la escuela Gelugpa, la misma corriente del budismo tibetano del Dalai Lama.
El complejo es grande y tarda un rato en recorrerse. En su interior venden botellas de oxígeno por si te genera mal de alturas, aunque nosotros no notamos nada y la mayoría de la gente no las necesitaba.
Hay múltiples templos y solo en alguno de ellos puedes tomar fotografías, en la mayoría está prohibido y en ellos encontrarás monjes recitando los mantras. Nosotros lo visitamos por la mañana y aunque había gente no era excesivo. Hacia las 12 cuando nos fuimos ya llegaban más autobuses con gente.
- Cómo llegar: está situado a 5 kilómetros al norte del casco histórico de Dukezong y a unos 10 minutos en didi desde la estación de tren, así que es bastante accesible por un precio muy reducido.
- Precio: 70 RMB, incluye la entrada y un autobús que te acerca hasta las faldas del monasterio. Muy recomendable cogerlo con el autobús, ya que el trayecto para subir caminando es largo y por plena carretera. Al entrar igual encuentras gente que te pregunta si quieres que te acerquen en coche hasta la parte de arriba pero no merece la pena, solo hay un pequeño tramo de escaleras.
- Horario: de 8.00 a 17:30.
- Duración de la visita: alrededor de 2 horas, dependiendo de lo que te entretengas visitando los templos. Hay tiendas que venden comida y bebida por lo que también puedes sentarte a tomar algo antes de salir.
Al salir del recinto del Monasterio y antes de coger el traslado hacia el centro histórico de la ciudad, hay unas escaleras con vistas justo enfrente, que te recomiendo que no te pierdas.
Casco histórico de Dukezong
El casco histórico de Dukezong es el corazón de la ciudad de Shangri – La. Está ubicado a 10 minutos en didi desde el monasterio. Es una visita muy fácil de combinar en un día. En sus calles podrás apreciar la diferencia de construcción con respecto a otros cascos del país, con casas de madera y piedra con estética tibetana. Encontrarás tranquilos cafés, tiendas de artesanías y muchos locales de comida. Fue fundado hace más de 1000 años y su nombre significa “Ciudad fortificada de la luna”.
- Puedes visitar la plaza de la Luna y la Gran Rueda de Oración dorada, Guisanh Hill con el Templo Dafo. Es el símbolo de Shangri La, una rueda recubierta de pan de oro de aproximadamente 20 metros de altura. Esta rueda se puede hacer girar entre varias personas al tiempo que se recitan mantras. Desde aquí podrás obtener unas bonitas vistas del casco. La entrada es gratuita, pero hay que registrarse en la puerta.
- Aquí el Yak es ingrediente principal de su gastronomía, con té de mantequilla de yak, carne de yak, yogures o helados con leche de yak. Nosotros probamos un Hotpot de Yak y unos dumplings y nos pareció un poco seco y con falta de sabor, pero te recomiendo que pruebes alguno de sus productos para sacar tus propias conclusiones!
- Piérdete por sus bonitas calles, en cuanto te alejes del centro verás que se vuelven silenciosas y llenas de paz.
Reserva Natural del lago Napa Hai
Esta reserva se encuentra cerca de la ciudad, a 8 kilómetros del casco. Encontrarás una llanura rodeada de montañas cuyo paisaje cambia a lo largo de las estaciones, llegando a congelarse en invierno. Puedes recorrer las praderas en bici, caballo o dando un paseo, observar aves o visitar alguna aldea tibetana.
Parque Nacional de Pudacuo
El parque Nacional de Pudacuo se encuentra a 22 kilómetros de la ciudad, a 3500 – 4000 metros de altura. Este parque es uno de los ecosistemas más ricos de todo el país, con paisajes alpinos de todo tipo, bosques, praderas, lagos y glaciares. Aquí se pueden observar animales, aunque algunos son muy difíciles de encontrar, como ciervos, zorros, marmotas incluso osos negros. Para visitarlo tienes que llegar al centro de visitantes y desde allí un autobús te lleva a los diferentes puntos de interés.
Montañas Meili
Las Montañas Meili son un lugar sagrado del Tíbet antiguo, hogar del Dios guerrero Kawagarbo, protector del Tíbet. Subir a su cima está prohibido por razones religiosas, pero existen muchos peregrinos que recorren más de 200 kilómetros en la llamada circunvalación ritual, para llegar a la zona. Sus picos superan los los 6000 metros y el área pertenece a la Reserva Natural de las Tres Gargantas Paralelas de Yunnan, Patrimonio Mundial de la UNESCO. Está a unas 5 o 6 horas de Shangri La, y puedes disfrutar de los miradores, visitar el Glaciar Mingyong o recorrer pueblos tibetanos.
Garganta Salto del Tigre
La Garganta Salto del Tigre es uno de los cañones más profundos y se encuentra a medio camino entre Lijiang y Shangri – La. Su nombre según dice la leyenda, tiene origen en un tigre que, huyendo de un cazador, saltó de una orilla a otra del cañón en su región más estrecha. Se pueden realizar varios trekkings, incluso de varios días, y tienen varias zonas de miradores y pasarelas que te permitirán observar la potencia del río desde cerca.
Y hasta aquí toda mi información para visitar la bonita ciudad de Shangri La, no os la perdáis!
